Het is geen vlinder maar een mot (maar door zijn mooie kleuren lijkt het wel een vlinder).
Oorspronkelijk komt hij uit Zuid-Amerika, In Europa komt de palmmot voor in o.a. in Zuid-Frankrijk, Noord-Spanje en Italië, met fatale schade aan palmachtigen. Deze palmmot kan zich snel verspreiden in andere mediterrane gebieden.
De eitjes worden gelegd op de palmvezels dichtbij de palmkroon. Gemiddeld legt een vrouwtje ongeveer 140 eitjes. De larven komen uit na 2-3 weken, en zoeken naar voedsel en dekking door te boren in de palmstam.
Naast de observatie van de opvallende volwassen palmmotten (ze zijn groot, mooi en actief overdag), is ook de vraatschade door de larven gemakkelijk te herkennen: Gewoonlijk treft men zaagmeel aan op de palmkroon of stam. De bladeren zijn aangeknaagd en vertonen perforaties. Inwendig in de stam zijn er galerijen gevormd.
Men kan ook een afwijkende ontwikkeling van de bladknoppen waarnemen, alsook gedraaide stammen.
Aangetaste palmbomen verdrogen en verwelken snel.
De mot ziet er zo uit:
Ziektebeeld:
perforatie van gezond blad:
een gat in de Trachycarpus-stam:
zaagmaal bij een Chamaerops: