Als de grootste bedreiging voor de gezondheid wordt gezien de stress. Stress is onontkoombaar in onze samenleving en de een is daar meer gevoelig voor dan de ander. Aanhoudende of chronische stress kan leiden tot lichamelijke klachten zoals hart- en maagproblemen, een verminderd immuunsysteem, mentale klachten, angst, depressie enzovoorts.
Het lichaam reageert op stress door onder andere de hartslag en bloeddruk te verhogen, spieren aan te spannen, sneller te ademen en de maag en darmen te beïnvloeden. Dat is voor niemand een aangename en gezonde situatie. Om die reden gebruiken mensen al heel lang kruiden die stress verminderen zoals:
basilicum, rozemarijn. kamillethee. kruidensupplementen, zoals ashwagandha en rhodiola.
Een van de planten in een artikel hierboven besproken is de Ashwagandha, ofwel de Withannia somnifera. Het is een plant uit de Indiase kruidenleer, de Ayurveda.
- Ashwagandha.jpg (50.06 KiB) 8 keer bekeken
Een ander gevaar voor de gezondheid zijn de vrije radicalen. Dat zijn zuurstofmoleculen die elektrisch geladen zijn en zich willen binden met andere moleculen om elektrisch neutraal te worden. Dat proces heet oxideren, en het is niet alleen ijzer dat daar last van heeft. Ook in het lichaam vindt dat proces plaats, bijvoorbeeld vet kan oxideren en verstopt dan de aders en zorgt op den duur voor hartinfarcten.
En middel om die vrije radicalen beperkt te houden is een gezonde leefwijze, maar ontkomen er aan is niet mogelijk. Groenten en vruchten, vooral gekleurde, bevatten anti-oxidanten die de vrije radicalen onschadelijk maken.
Voorbeelden van kruiden met antioxidante eigenschappen:
- Kruidnagel: Heeft een zeer hoge gemiddelde antioxidantwaarde.
- Pepermunt: Een van de kruiden met de hoogste antioxidantwaarden, ook in de vorm van thee.
- Piment: Een specerij dat rijk is aan antioxidanten.
- Kaneel: Bevat polyfenolen met antioxidante eigenschappen en werkt ook ontstekingsremmend.
- Oregano: Bevat antioxidanten die helpen beschermen tegen vrije radicalen en ondersteunt de gezondheid.
- Tijm: Bevat thymol, een stof met antioxidante en ontstekingsremmende werking.
- Salie: Een kruid dat rijk is aan antioxidanten.
- Rozemarijn: Heeft krachtige antioxidante en ontstekingsremmende eigenschappen.
- Saffraan: Een specerij met een aanzienlijk gehalte aan antioxidanten.
- Dragon: Een kruid dat bekend staat om zijn antioxidante eigenschappen.
- Gember: Bevat gingerol, een krachtige antioxidant die ook ontstekingsremmend werkt.
- Kurkuma: Bevat curcuminoïden, een type polyfenol met sterke antioxidante en ontstekingsremmende effecten.
- Basilicum: Bevat antioxidanten zoals vitamine A, C, bètacaroteen en flavonoïden die de weefsels en cellen beschermen.
Een plant hier besproken is de Hibiscus sabdariffa die ook enige sierwaarde heeft. De zaadhulzen worden gebruikt in dranken en meer.
- Roselle.jpg (138.33 KiB) 8 keer bekeken
Van belang voor een goede gezondheid is het immuunsysteem. Ook daar zijn planten voor te vinden die een gunstig effect hebben op het immuunsysteem, zoals de Astragalus.
Bekend uit de Traditionele Chinese Kruidenleer, maar groeit ook in uw achtertuin. De Astragalus wordt geacht het immuunsysteem te versterken, zodanig dat hij niet gebruikt mag worden door mensen die lijden aan auto-immuunziekten of die een transplantatie hebben ondergaan. Zwangere vrouwen gebruiken hem ook beter niet.
- Astragalus.jpg (79.86 KiB) 8 keer bekeken
Tenslotte hebben we nog het libido en de algehele fysieke conditie. In China en in India is dat voor veel mannen een punt en in andere landen waarschijnlijk ook wel. In Peru in het Andesgebergte vinden we de Maca. Spanjaarden merkten op dat hun paarden meer energie hadden als ze Maca hadden gegeten. Misschien werkt het bij mensen ook wel dachten ze toen. Chinezen zijn er ook achter gekomen en importeerden zoveel Maca zaden dat de regering van Peru een uitvoerverbod heeft ingesteld.
Daarnaast hebben we natuurlijk de Ginseng en ook de Ashwagandha en nog zo het een en ander.
- Macaknollen.jpg (269.8 KiB) 8 keer bekeken
Er zijn nog veel meer planten met geneeskundige of gezondheidsbevorderende eigenschappen. Tegenwoordig zijn in alle grote steden Chinese kruidenwinkels te vinden waar ze een op jouw situatie een aangepast kruidenmengsel kunnen samenstellen. Drogisten zoals Holland en Barrett verkopen ook veel van dat soort kruiden extracten en capsules, maar die zijn wel erg duur. Sommige van die kruiden kun je gewoon zelf kweken. Leuker en goedkoper. Bezig zijn met planten is ook nog goed voor je geestelijke en lichamelijke gezondheid.
